Цветная металлургия: технологии производства. С развитием наукоемкого производства цветные металлы приобретают особое значение. В настоящее время в хозяйстве больше всего используют медь и алюминий. Часто цветные металлы используются в сплавах. Наиболее употребительны сплавы меди: бронза (спал меди с оловом), латунь (меди с цинком), мельхиор (меди с никелем), дюралюминий (меди с алюминием). Добычей и обогащением руд цветных металлов, а также их переплавкой в металлы и сплавы занимается цветная металлургия.
Производственный цикл цветных металлов в целом похож на черную металлургию. Металлургическая переработка включает следующие последовательные стадии: обогащение руды - плавление чернового металла - рафинирование (очистка) - прокат. Поскольку концентрация цветных металлов в горных породах незначительна, их производство является материалоемким. Рафинирование металла требует больших затрат электроэнергии. Поэтому сочетание факторов сырья и энергии особенно благоприятно для размещения предприятий цветной металлургии.
В результате научно-технического прогресса усовершенствовались технологии выплавки стали. В предыдущие века доминировал старый мартеновский способ, требующий много коксового топлива, а процесс длился 5–12 часов . В настоящее время по такой же устаревшей и неэкологической технологии выплавляется только около 7% стали в мире . Украина почти полностью отказалась от подобной технологии. Среди ведущих стран мира в наше время доминирует конвертерный тип производства , дающий более половины стали. Вместо кокса конвертер продувают кислородом, поддерживающим высокую температуру плавления, продолжающуюся всего 35–60 мин. Наиболее прогрессивным является электродуговой способ .при котором плавление происходит за счет электроэнергии. Эта передовая технология, которая дает 41% стали , позволяет без вреда для окружающей среды быстро выплавлять высококачественную сталь. В 2012 г. в городе Днепре был введен в эксплуатацию современный электросталеплавильный завод, принадлежащий компании «Интерпайп».
В настоящее время благодаря новым более прогрессивным технологиям плавления стали материалоемкость производства в ряде стран снижается. К тому же, в высокоразвитых странах истощаются собственные ресурсы. Все это привело к сооружению новых комбинатов с ориентировкой на транспортный фактор, чаще всего водный транспорт. «Припортовая» черная металлургия сложилась в тех странах, которые либо обеспечены недостаточно собственным сырьем, либо ориентированы на экспорт чугуна и стали на мировой рынок.
